高爐煉鐵是一個復雜的過程。它使用的原料有鐵礦石、石灰石和焦炭。在高爐內發生的反應主要分三部分，一部分是制備還原劑的過程，第二部分是冶鐵的主要原理，第三部分是除去雜質，形成爐渣的過程。但高爐冶煉出的鐵并不純，還含有少量的雜質，因此被稱為生鐵。

      煉鐵時將原料鐵礦石、焦炭和石灰石按一定比例分層加入高爐（煉鐵爐）中，被熱風爐加熱過的大量富氧空氣從進風口吹入高爐，使焦炭燃燒生成二氧化碳，二氧化碳再與上層熾熱的焦炭反應還原成一氧化碳。

      一氧化碳從爐頂加入并與不斷下降的鐵礦石發生反應。其中鐵的氧化物逐步被還原成液態的鐵，俗稱鐵水。被還原出來的液態鐵積累到一定程度后，由爐底放出。而煉鐵時加入的石灰石起造渣作用，目的是使鐵礦石中熔點很高的脈石（其主要成分是二氧化硅）與石灰石反應，生成浮于鐵水之上的硅酸鈣等，形成爐渣而與鐵水分離。

      高爐生產流程：高爐作業是將鐵礦石、焦炭及助熔劑由高爐頂部加入爐內，再由爐下部鼓風嘴 鼓入高溫熱風，產生還原氣體，還原鐵礦石，產生熔融鐵水與熔渣之煉鐵制程。